Un marsupial de 23 millones de años podría revelar el origen selvático de los demonios de Tasmania

Seis mandíbulas fosilizadas permitieron identificar en Australia a Miyumba chrisdickmani , un nuevo género y especie de marsupial carnívoro de hace 23 millones de años.

El equipo de la Universidad de Nueva Gales del Sur lo ubicó como el miembro más antiguo y más primitivo conocido de la familia Dasyuridae.

Hasta ahora, el registro fósil de los dasiúridos se remontaba al inicio del Plioceno , hace unos 5,3 millones de años, mientras que los estudios genéticos sugerían un origen más antiguo.

Esa diferencia entre los datos moleculares y el registro fósil generaba una “línea fantasma evolutiva” : un período de millones de años sin fósiles confirmados.

El hallazgo de Miyumba chrisdickmani acorta esa brecha y ofrece una imagen de los orígenes del grupo, que hoy reúne a casi 80 especies, entre ellas el demonio de Tasmania, los quoles y los antechinus .

El trabajo fue publicado en la revista Australian Zoologist . El descubrimiento se basa en seis mandíbulas inferiores parciales recuperadas en el Área del Patrimonio Mundial de Riversleigh , en el noroeste de Queensland .

Los restos corresponden al Mioceno temprano , la época geológica transcurrida aproximadamente entre 23 y 5 millones de a

Referencias

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